Machu Picchu no es solo una ciudadela inca rodeada de montañas. El Santuario Histórico de Machupicchu es también una de las áreas naturales protegidas con mayor biodiversidad del Perú.
Según SERNANP, el Santuario alberga 75 especies de mamíferos, 444 especies de aves, 24 especies de reptiles, 14 de anfibios y 365 especies de mariposas, además de una gran diversidad de flora. El área protegida comprende 32 592 hectáreas y reúne ecosistemas que van desde los bosques húmedos montanos hasta zonas de gran altitud.
Pero aquí viene la parte importante: que una especie viva en el Santuario no significa que puedas verla durante tu visita a Machu Picchu.
Algunas son muy difíciles de observar, otras viven lejos de la ciudadela y muchas evitan naturalmente a las personas. Por eso, esta guía se centra en lo que realmente puede esperar un viajero.
1. Los animales que tienes más posibilidades de ver
🦙 Llamas
Si visitas la llaqta de Machu Picchu, las llamas son, con diferencia, el animal que más probablemente vas a encontrar.
Suelen encontrarse en las zonas de pastos y terrazas de la ciudadela y están tan acostumbradas a la presencia de visitantes que forman parte de las fotografías clásicas de Machu Picchu.
Eso sí: que estén acostumbradas a las personas no significa que debas molestarlas. Las normas de visita prohíben alimentar a los animales y también perturbar a la fauna.
Probabilidad durante una visita a la ciudadela: muy alta.
🐭 Vizcacha
La vizcacha es uno de los mamíferos más característicos que puedes encontrar en el entorno de Machu Picchu.
Este roedor andino tiene un aspecto parecido al de un conejo, aunque pertenece a otro grupo. Suele asociarse con zonas rocosas y puede ser observada en determinados sectores del Santuario.
No te prometemos que la encontrarás durante tu recorrido, pero es una de las especies que vale la pena buscar, especialmente si prestas atención a las rocas y laderas.
SERNANP incluye a la vizcacha entre las especies representativas del Santuario.
Probabilidad durante una visita: posible, pero no garantizada.
2. Animales que puedes ver con algo de suerte
Aquí empieza la parte realmente interesante.
El Santuario tiene una enorme variedad de aves y mamíferos, pero muchos son difíciles de detectar. La posibilidad de encontrarlos aumenta cuando recorres zonas de bosque y caminos alejados de la concentración de visitantes.
🐦 Colibríes
Los colibríes son algunas de las aves que más posibilidades tienes de observar si prestas atención durante una caminata.
El Santuario alberga una gran diversidad de picaflores y, entre ellos, se encuentra el colibrí gigante (Patagona gigas), considerado el colibrí de mayor tamaño del mundo.
MINCETUR incluye a los colibríes entre las aves que pueden observarse en rutas cercanas a Machu Picchu.
Busca flores, vegetación y zonas boscosas, y sobre todo aprende a mirar y escuchar antes de seguir caminando.
🐦 Gallito de las rocas
El gallito de las rocas o tunki (Rupicola peruviana) es una de las aves más emblemáticas del Santuario y el ave nacional del Perú.
No esperes encontrarlo posado tranquilamente dentro de la ciudadela. Sus mejores oportunidades de observación están en sectores de bosque y rutas del entorno.
El diagnóstico del Santuario registra su presencia en el trayecto entre Puente Ruinas y el Valle de Mandor, además de varios lugares de reproducción conocidos como leks dentro del área protegida.
Probabilidad: posible, pero depende mucho del lugar, horario y condiciones.
🦌 Venados
En el Santuario existen diferentes especies de venados, entre ellas el venado de cola blanca, el venado enano y otras especies registradas mediante investigaciones de fauna.
SERNANP también ha documentado mediante cámaras trampa la presencia de venado gris en diferentes sectores del Santuario.
Son animales mucho más difíciles de observar que las llamas o las vizcachas. Si aparecen, normalmente será durante una caminata por zonas naturales y no necesariamente dentro de la ciudadela.
🦆 Pato de los torrentes
El pato de los torrentes (Merganetta armata) es una de las aves acuáticas características del Santuario.
Está asociado a ríos y cursos de agua de montaña. SERNANP lo incluye entre las especies representativas de Machupicchu.
Si recorres zonas cercanas a los ríos y tienes paciencia, puedes intentar localizarlo entre las corrientes y rocas.
3. Los animales más difíciles de encontrar
Aquí es donde conviene bajar las expectativas.
El hecho de que una especie aparezca en las listas de fauna de Machu Picchu no significa que sea habitual verla durante un tour.
🐻 Oso de anteojos
El oso de anteojos (Tremarctos ornatus) es probablemente el mamífero más emblemático del Santuario.
SERNANP considera su conservación uno de los objetivos del área protegida y continúa realizando investigaciones sobre la especie. En 2026, por ejemplo, se informó sobre un proyecto de monitoreo mediante collares satelitales en el Santuario Histórico de Machupicchu.
Pero hay una diferencia enorme entre vivir en Machu Picchu y poder verlo durante una visita.
Es un animal silvestre y difícil de localizar. Por eso, no deberías viajar a Machu Picchu esperando encontrar uno.
Probabilidad durante una visita turística normal: muy baja.
🐆 Puma
El puma (Puma concolor) también forma parte de la fauna del Santuario.
SERNANP ha confirmado su presencia mediante monitoreo con cámaras trampa, junto con otras especies de mamíferos como el oso de anteojos, tigrillo, gato de pajonal y majaz de montaña.
Sin embargo, que haya registros fotográficos no significa que sea fácil verlo.
Es un animal solitario, de gran territorio y que normalmente evita el contacto con personas.
Probabilidad para un turista: extremadamente baja.
🐦 Cóndor andino
El cóndor andino (Vultur gryphus) también está registrado entre la fauna representativa del Santuario.
Sin embargo, no deberías considerarlo un avistamiento habitual de Machu Picchu.
Si tienes la suerte de verlo sobrevolando las montañas, será uno de esos momentos inesperados del viaje.
4. ¿Dónde tienes más posibilidades de observar fauna?
La respuesta depende mucho de qué tipo de fauna quieres encontrar.
Dentro de la ciudadela de Machu Picchu
Es el lugar donde tendrás más posibilidades de encontrar:
- 🦙 Llamas
- 🐭 Vizcachas, dependiendo del sector
- 🐦 Algunas aves y colibríes
Pero recuerda que estás en un espacio turístico muy concurrido y debes permanecer en las rutas autorizadas.
Camino Inca
El Camino Inca atraviesa diferentes ecosistemas, incluyendo zonas de puna, bosques nublados y bosque montano.
Eso significa que ofrece una experiencia mucho más interesante para quien quiere combinar arqueología, trekking y naturaleza.
MINCETUR señala que durante la ruta pueden observarse aves como gallito de las rocas, colibríes, tangaras, oropéndolas y otras especies, además de mamíferos como zorros, venados, vizcachas y, ocasionalmente, oso de anteojos.
Valle de Mandor
El entorno de Mandor, cerca de Machu Picchu Pueblo, es especialmente interesante para quienes buscan aves.
El diagnóstico del Santuario documenta la presencia del gallito de las rocas en el Valle de Mandor y sus alrededores.
Si tu prioridad es la observación de aves, este tipo de ecosistema puede ser mucho más interesante que limitarte a la visita arqueológica.
Ríos y quebradas
Los cursos de agua del Santuario son el hábitat de especies como el pato de los torrentes.
La observación requiere paciencia y, sobre todo, evitar acercarse o alterar el entorno.
5. Gallito de las rocas: el ave que vale la pena buscar
Si eres aficionado a las aves, probablemente esta sea una de las especies que más te interese encontrar.
El gallito de las rocas (Rupicola peruviana) es el ave nacional del Perú y una de las especies más representativas del Santuario Histórico de Machupicchu.
Los machos destacan por su intenso plumaje rojo o anaranjado y su característica cresta.
Dentro del Santuario se han identificado varios leks, lugares donde los machos realizan sus exhibiciones de cortejo. Algunos se encuentran en sectores cercanos a Machu Picchu Pueblo y el Valle de Mandor.
Sin embargo, no conviene tratarlo como una atracción con avistamiento garantizado.
Si realmente quieres buscar esta especie, lo ideal es hacerlo con un guía que tenga experiencia en observación de aves y que conozca los sectores autorizados.
6. ¿Cuál es la mejor época para observar animales?
SERNANP considera de abril a octubre como la temporada recomendada para visitar el Santuario, mientras que noviembre a marzo corresponde a la temporada de lluvias.
Pero esto no significa que exista una temporada en la que puedas garantizar el avistamiento de determinada especie.
Para aumentar tus posibilidades:
- Prioriza las primeras horas del día.
- Dedica tiempo a observar la vegetación en lugar de caminar constantemente.
- Lleva binoculares si tu objetivo principal son las aves.
- Aprovecha rutas que atraviesen diferentes ecosistemas.
- Consulta con un guía local especializado en naturaleza.
La observación de fauna silvestre requiere paciencia. A diferencia de las llamas de la ciudadela, los animales silvestres no aparecen porque el turista haya comprado una entrada.
7. Consejos para observar fauna sin molestarla
Si encuentras un animal, recuerda que tu objetivo es observarlo, no conseguir una fotografía a cualquier precio.
No alimentes a los animales
Las normas de conducta de Machu Picchu prohíben alimentar tanto a animales domésticos como silvestres.
No les des frutas, galletas, snacks ni ningún otro alimento humano.
No persigas a la fauna
Si un animal se aleja, déjalo ir.
El SERNANP establece medidas para evitar comportamientos que perturben a la fauna, como perseguir, correr, aplaudir, silbar o gritar.
No intentes tocarla
Incluso si una llama se acerca a ti, evita tocarla o intentar bloquearle el paso para conseguir una fotografía.
No salgas de las rutas autorizadas
La observación de fauna no justifica abandonar los senderos establecidos.
Lleva binoculares
Para aves y mamíferos pequeños, unos binoculares pueden ser mucho más útiles que intentar acercarte físicamente.
8. Entonces, ¿qué puedes esperar realmente?
Si vas a Machu Picchu durante unas horas, no esperes convertir tu visita en un safari.
Lo más probable es que las llamas sean los animales más fáciles de encontrar. También puedes tener la oportunidad de observar vizcachas y diferentes aves.
Si dedicas más tiempo a recorrer los ecosistemas del Santuario, tus posibilidades aumentan. Rutas como el Camino Inca atraviesan diferentes ambientes naturales y ofrecen oportunidades de observar una variedad mucho mayor de aves y mamíferos.
Y si tienes una prioridad específica —por ejemplo, fotografiar aves, buscar el gallito de las rocas o conocer los ecosistemas del Santuario— vale la pena planificar el viaje pensando también en la naturaleza y no solamente en la ciudadela.
El Santuario Histórico de Machupicchu protege una biodiversidad mucho más grande de lo que normalmente vemos durante una visita turística. SERNANP registra actualmente 75 especies de mamíferos y 444 especies de aves, pero muchas de ellas permanecen fuera de la vista del visitante.
Esa es precisamente la realidad de la fauna de Machu Picchu: hay muchísimo más de lo que ves, y eso es parte de su encanto.
Si la naturaleza y la observación de aves son una parte importante de tu viaje, en Machupicchu Luna Tours podemos ayudarte a elegir una ruta y organizar la experiencia teniendo en cuenta también este aspecto del Santuario.
